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Henning Mankell est un auteur de romans policiers suédois connu pour avoir donné naissance au célèbre Kurt Wallander. Wallander est un policier suédois qui est basé en Scanie et plus particulièrement a Ystad. Les Chiens de Riga est le deuxième roman de la saga Wallander et le quatrième “Wallander” critiqué par Loisirs and co après “Meurtriers sans Visage“, “la Lionne Blanche” et “la Cinquième Femme“.

On retrouve donc ce cher Kurt Wallander là où on l’avait laissé dans “Meurtriers sans Visage”. Ce flic d’âge presque mur comprend toujours aussi mal la société dans laquelle il vit, a toujours des problèmes de communication avec son père et plus aucun contact avec la mère de ses enfants. Empêtré dans ses problèmes familiaux, on lui demande d’enquêter sur la découverte d’un canot échoué avec à son bord 2 hommes superbement habillés mais tous les deux mort par balles. L’étude du canot permet d’identifier son origine dans les pays baltes et celle de ces passagers d’origine lettone.

Le major Liepa, de la police lettone, est envoyé en Suède pour faire la lumière sur la présence de 2 de ces ressortissants morts dans un canot à la dérive. Une briève amitié doublé d’une admiration réciproque va naitre entre Liepa et Wallander. Le vol du canot dans les locaux même de la police suédoise stoppe l’enquête du major Liepa qui rentre chez lui et se fait … assassiner. C’est au tour de Wallander de se rendre à Riga pour faire toute la lumière sur cet étrange affaire.

Mankell a écrit les chiens de Riga en 1992 c’est à dire un an après la “libération” des pays balte et leur indépendance. Sa description d’une Riga sombre et fermée est très puissante et Mankell se sert de Wallander pour nous montrer le décalage qu’il existe entre nos démocraties occidentales et l’atmosphère de pseudo liberté qui règne dans ses pays officiellement libérés.

L’autre grande nouveauté, c’est l’engagement de Wallander dans une enquête qui dépasse son métier de policier et pour laquelle il prendra de grands risques pour sa vie.

Le rythme présent dans les romans de Wallander est assez lent pour que le lecteur comprenne le désarroi et la mélancolie de Wallander mais ici le rythme s’accélère au fur et à mesure que la propre vie de Wallander est en danger ce qui finit de rendre ce roman surprenant dans son cycle et agréable à lire.

Un bon roman qui vous proposera de vous plonger dans l’ancienne U.R.S.S en suivant un Wallander méconnaissable voire même …. amoureux.

Le musée du Louvre consacre une exposition à cette fameuse ville de Mésopotamie, Babylone. Cette ville qui fut le phare culturel et religieux de la mésopotamie durant les 2 derniers millénaires avant Jésus Christ véhicule un grand nombre d’idées reçues et de légendes. Cette exposition va permettre de détailler la vie et l’histoire de Babylone aux travers des ages.

L’exposition peut être divisée en 2 parties : Une première partie qui reprend l’histoire de Babylone et son influence sur la région de la Mésopotamie et le deuxième partie qui revient sur la fameuse Tour de Babel et son traitement par les artistes et religions.

Le première partie de l’exposition permet de replacer Babylone géographiquement parlant (c’est à dire sur l’Euphrate à la place actuelle de l’Irak à 200 km de Bagdad) et nous commente la naissance de Babylone avec la dynastie des amorrite, la période des kassite, la dynastie d’Isin jusqu’à l’apogée sous Nabuchodonosor II. Le tout étant illustré par de nombreuses gravures sur argile séchée, bas relief et sculpture. La finesse des gravures, le détail des écrits et de l’administratif surprend et force l’admiration. Les pièces les plus impressionnantes sont les sculptures de tetes de lion tronant à l’entrée des palais, les lions et dragons en terre cuite de la voie processionnelle, la maquette du ziggurat Etemenanki et le détail de la religion sumérienne (qui contient un épisode de déluge parfaitement identique à l’épisode de la bible et de l’arche de Noé).

Dans la deuxième partie, l’exposition revient sur le mythe de la Tour de Babel et son traitement par les religions et les artistes aux travers des ages. Cette Tour de Babel est construite par les hommes pour toucher les cieux et ainsi éviter le déluge et tutoyer les dieux. L’exposition nous apprends notamment que la représentation que les peintres en font vient d’une confusion entre Etemenanki, le ziggurat à la gloire de Marduk fondé par Nabuchodonosor II, de base rectangulaire et la tour Malwiya, le minaret de la mosquée de Samarra, de base circulaire.

Voila une très belle exposition, très longue également (près de deux heures pour en faire un tour complet) et très très complète. Le seul petit bémol est que si vous n’y connaissez rien à Babylone (un peu comme moi), la masse d’informations va être un peu lourde à avaler donc je vous conseille de vous rencarder un peu sur l’histoire de Babylone et sur la Tour de Babylone avec Wikipedia.

La ville de Paris a rouvert l’aquarium des jardins du Trocadero qui avait du fermer pour rénovation. Le nouvel aquarium se nomme CineAqua. C’est le plus grand bassin de France et il regroupe divers bassins répartis par région géographique et d’écrans de cinéma qui diffuse des films sur l’océan mais également de véritables films (notamment Casino Royale lors du passage de Loisirs and Co). Un restaurant japonais (l’Ozu), un bar et des espaces commerciaux finissent d’agrémenter le complexe CineAqua qui tend à épouser le concept de ces “espaces aquatiques” américains.

A l’entrée de l’aquarium, CineAqua nous propose des poissons d’eau douce que nous avons peut être déjà rencontrés puisqu’ils vivent dans les fleuves et lacs d’ile de France !! Une fois cette “intermède” passé, notre entrée dans la vie océane est matérialisé par un superbe couloir de jets d’eau bleutés (voir photo ci après) qu’il faudra bien sur traverser. La suite de la visite est découpée en régions géographiques où l’on découvre des bassins immenses avec une belle vision : la rénovation a parfois du bon. Au milieu des bassins, les fameuses salles de cinéma mais aussi des salles interactives comme la salle de la bio diversité.

Je reste bluffé par la taille des bassins qui autorise une vision exceptionnelle des poissons nageant presque librement dans leur immense aquarium. Ma visite récente à l’aquarium de la porte dorée (bientot commentée)  ne m’avait pas laissé la même impression mais le but et les moyens ne sont pas les mêmes.

N’hésitez pas à y amener vos enfants, pleins d’activités les attendent. Pour les plus grande personnes, la visite vaut le détour et vous découvrirez (ou redécouvrirez) les espèces peuplant les 3/5 de notre planète et que nous devons bien entendu préserver.

Cliquez ci dessous pour voir les photos de CineAqua

Cineaqua - Aquarium du Trocadero Paris

Après vous avoir commenté 2 pièces à la mise en scène osée et décalée ( “Open Bed” et “Good Canary“), Loisirs and Co retourne voir de la comédie dans son sens le plus noble du terme en vous commentant une pièce qui se joue au théâtre du Splendid et sur le thème de la rencontre amoureuse.

Le théatre du Splendid est un monument puisqu’avant d’accueillir la fameuse troupe du Splendid (qui lui redonnera ses lettres de noblesse) fut tour à tour théatre de quartier, salle de café concert et même cinéma porno !! Ce lieu chargé d’histoire accuse malheureusement son grand age et il n’est pas grand luxe mais une rénovation de ce lieu tuerait à coup sur son charme. Un petit coup de gueule tout de même à l’encontre des placeurs qui n’ont pas fait leur travail et qui “obligent” les spectateurs à “trouver” leur place eux mêmes alors que les sièges ne sont pas numérotés. Cela nous a engendré quelques frictions avec nos voisins ce qui est regrettable puisque …. c’est le rire que nous venons chercher.

“Plus si Affinités” traite du thème de la rencontre amoureuse sous toutes les coutures et à l’aide de mini saynètes. Ces saynètes sont très très variées puisqu’on passe de le rencontre classique dans une soirée, à du speed dating, de l’échange de sms voire même la rencontre amoureuse version hiphop de rue. Le tout est “animé” par Pascal Legitimus et Mathilda May qui se déchaine pendant plus d’une heure en passant d’un personnage à un autre.

Même si l’idée de base est bonne et, avouons le, 2 ou 3 saynètes provoquent l’hilarité, l’ensemble  s’essoufle très vite et l’on repart avec un sentiment très mitigé, pas sur d’avoir apprécié mais avec un gros sentiment de déception. On ne peut accuser les acteurs qui sont excellents et souvent à contre emploi (Legitimus en “Caillera” vaut quand même le détour) mais le sujet est trop vaste et l’accumulation de saynètes dégrade la qualité générale de la pièce.

Tout ceci est vraiment dommage car c’est une pièce à petit budget qui se joue dans un lieu mythique et écrite par des personnages médiatiques dont le talent n’est plus à prouver. Les fans de Mathilda May pourront toujours profiter de sa beauté intacte malgré les ages… pour les autres, n’en attendez pas beaucoup ou vous serez déçus !!!

Acheter Dragon Ball Z Budokai Tenkaichi 3 pour PS2 sur Amazon

DragonBall est un fantastique manga dont l’apogée fut la série DragonBallZ. Adaptée en dessin animé, DragonBall Z a fait le bonheur des petits et des moins petits en diffusant des combats spectaculaires où Sangoku et ses amis luttent pour repousser des aliens voulant détruire la Terre.

Multes fois adapté en jeu vidéo, Loisirs and Co vous propose de découvrir le dernier épisode de la série des Budokai Tenkachi. La série comptais déjà deux épisodes qui traitaient de la partie “grosse baston” de DragonBallZ et ce troisième et dernier volet ne fait pas honte aux 2 autres.

Ce qui surprend en premier en allumant ce Tenkaichi 3, c’est la richesse du contenu : le menu est Enoorme avec la partie “Saga”, les tournois, le tour du monde, le mode DragonBall et nouveauté une partie un peu RPG. Pour finir sur les nouveautés, en combat, le lock manuel est abandonné et c’est une sacrée bonne nouvelle puisque cette obligation de locker l’adversaire avant de l’attaquer était assez lourde dans les deux premiers épisodes. Autre nouveauté, la plupart des personnages sont débloqués d’emblée et pour éviter de surcharger les pages de choix, les différentes “versions” de chaque joueur sont regroupées sous sa forme originelle.

Au niveau graphismes c’est du grand art, Infogrames a poussé la PS2 dans ses derniers retranchements pour nous offrir un soft graphiquement abouti et une vitesse d’animation qui ferait palir des softs PS3. Enfin au niveau de la maniabilité, on garde les mêmes commandes en vigueur dans la série (mis à part les petites adaptations cités ci dessus) pour obtenir l’un des meilleurs jeux de combats jamais développés.

Je ne saurais trop vous recommander ce jeu qui reproduit très fidèlement l’ambiance des combats et qui permet des joutes très nerveuses et très acharnées. Vous ne vous en lasserez pas de sitot.

Acheter Playwell - Véhicule radio commandé - Hélicoptères - 2 Picoo Z Attack sur Amazon - Réf : 85725

Qui n’a jamais révé enfant de faire voler un avion ou un hélicoptère de manière simple et ludique ?? les progrès en électronique et en miniaturisation ont permis de réduire des salles entières de serveurs informatiques en un minuscule micro-processeur mais également de concevoir des hélicoptères … d’appartement.

Picoo-Z nous propose depuis quelques temps, un minuscule hélicoptère d’une dizaine de grammes commandé par une grosse télécommande mais surtout parfaitement stable et incroyablement puissant et agile. Le tout … pour à peine 30 euros !!

Le packaging comprend donc notre bel hélicoptère fait en mousse ERP, une grosse télécommande alimenté par 6 piles AA, d’un rotor arrière de rechange (rassurez vous … vous en aurez besoin) et de 3 petites plaques d’aluminium conçues pour alourdir l’avant de l’hélicoptère et donc l’aider à l’avancer.

La grosse télécommande permet également de recharger la petite batterie lithium (grâce à un fil astucieux mais totalement cheap). La batterie donne une autonomie de 5 à 7 minutes à l’hélicoptère ce qui est largement suffisant pour s’amuser.

La télécommande permet d’interagir avec le gros rotor central (manette de gaz de gauche qui alimente également le rotor arrière) et le rotor arrière (avec la manette de droite). Le plus saisissant est la puissance de l’hélicoptère puisque ce dernier s’arrache du sol avec violence dès la manette des gaz actionnée. Les premiers temps, le challenge est de maintenir son Picoo-Z stationnaire. La prochaine étape est de le faire avancer et … ce n’est pas une mince affaire !!! les plaques d’aluminium fournies servent à alourdir l’appareil pour le faire pencher vers l’avant et donc le faire avancer mais le challenge est de le contrôler juste en dosant les gaz et de faire de petits virages.

D’accord ceci n’est qu’un jouet mais relativement bien pensé pour ne pas être qu’un loisir de 20 minutes. l’hélico est suffisamment simple d’accès pour ne pas rebuter les débutants et suffisamment difficile à appréhender pour ne pas s’en lasser. Si vous êtes encore un grand enfant, n’hésitez pas trop !!! Attention n’oubliez pas que la légèreté de l’engin lui interdit les grands airs et le “limite” aux appartements ! Mais pas de panique, pas de risque de casser quelquechose, l’hélico est trop léger pour faire du dégât mais risque de laisser quelques rotors arrières en cours de route.

Talon Aiguille est un petit restaurant situé tout proche de la gare Montparnasse à Paris, plus exactement sur l’avenue du Maine. Un ancien chef de restaurant 3 étoiles est venu posé ces valises dans ce quartier bouillonnant pour nous proposer des produits frais et de qualités revisités.

De l’extérieur, Talon Aiguille présente une petite terrasse très agréable qui s’étale sur un trottoir relativement large et qui donne sur une avenue relativement calme (en tout cas le soir).

A l’intérieur, la décoration est très agréable (voir la photo du bas) avec des couleurs chaudes et une belle présence du rouge. La salle est assez petite avec des tables de 4 ou 2 personnes essentiellement (le restaurant propose néanmoins un espace de 12 places pour les groupes). L’ambiance est intimiste, la musique jazzy s’intègre bien à l’ensemble et on notera des très jolies petits lampes ainsi que des salières et poivrières très design.

L’accueil et le service sont assurés par une grande demoiselle black qui vous propose son meilleur sourire et qui présente une gentillesse sans faille (et pourtant la soirée où Loisirs and Co est venu tester le talon aiguille, la serveuse avait de quoi être … énervée).

Coté carte, on retrouve un florilège de produits frais, classique mais cuisinés de manière originale ce qui permet de “redécouvrir” le goût du produit. On retiendra dans les entrées le foie gras carambar ou la terrine de canard confite aux épices (très fraîche et surprenante). Du coté des plats, on retrouve les indémodables Coeur de Rumsteck et Entrecôte mais nous avons préféré goûter la pasta sauce aux truffes et serrano (le mélange truffe - Serrano est un délice) ou le dos de cabillaud façon thaï tout simplement délicieux. Les plats sont copieux et notre petit appétit nous a empêché de céder à une série de desserts pourtant alléchants comme le tiramisu de Fabiola.

Un excellent restaurant que Loisirs and Co vous conseille vivement ! Très bonne cuisine et très bon accueil, n’hésitez pas plus longtemps et réservez une soirée qui sera, à coup sur, douce.

Le Vrai Paris est un grand café restaurant installé dans le quartier Montmartre à Paris et qui siège dans la rue des Abbesses. Comme beaucoup d’établissements, Le Vrai Paris propose une formule brunch le dimanche. Loisirs and Co va donc voir si Le Vrai Paris tient la comparaison “brunch” face aux cadors du quartiers que sont “Le café qui parle” ou “Just BE“.

De l’extérieur c’est surtout par sa grande terrasse que se remarque le Vrai Paris, véritable valeur sure, elle est prise d’assaut par les nombreux touristes et les usagers. A l’intérieur, c’est beaucoup plus classique avec une grande salle à la dominante marron.

L’accueil et le service sont assurés par une blonde demoiselle qui est très sympathique mais qui est aussi très très débordée ce qui n’arrangera rien à l’exécution de notre commande. Enfin restons sur la gentillesse et la bonne humeur de la serveuse, ce sont des atouts qui malheureusement se perdent dans notre belle capitale.

Coté Brunch, la formule proposée par Le Vrai Paris comprend une salade de poivrons à la grecque, du saumon sur toast avec des oeufs brouillés au fromage, des mini-viennoiseries, une crème brulée au chocolat, un fraisier, une salade de fruits, un jus de fruit et café américain. Sur le papier cela parait gargantuesque mais là encore on déchante vite puisque nous avons eu droit à des “baby-plats” le tout présenté sur une assiette. La qualité n’est pas non plus au rendez vous puisque la salade de poivrons n’est pas extraordinaire, les oeufs brouillés ressemblent plus à une … omelette au fromage, les jus de fruits ne sont pas frais, le fraisier est ridiculement petit quand à la crème brulée, elle a brillé par … son absence.

On obtient donc une formule brunch au rabais à un prix qui est comparable à des formules buffets. Le Vrai Paris n’est pas vraiment une bonne affaire mais il peut rester un plan B après s’être fait refoulé des autres bons brunchs de Montmartre.

Le Cristal de Sel est la nouvelle aventure de Karil Lopez, ancien second du Bristol, sous les ordres d’Eric Fréchon. Avec son camarade Damien Crepu, il décide de voler de ses propres ailes en reprenant un petit restaurant situé dans le XVème arrondissement de Paris, Rue Mademoiselle.

D’aspect extérieur, le Cristal de Sel n’a rien d’exceptionnel…. genre bistrot parisien. A l’intérieur par contre, la décoration est très travaillée avec du parquet clair, des tables en imitation grès et des ardoises qui proposent les cartes et suggestions du jour ainsi que les vins du jour.

L’accueil et le service sont bien sur inspirés grandes tables tout en restant heureusement plus chaleureux : un service très délicat avec une belle explication des plats (obligatoire vu leur complexité) et un sourire omni-présent.

Coté culinaire, nous avons droit à une carte présentant 4 ou 5 entrées et desserts et 5 plats. En plus sont présentes les suggestions du chef composées de 2 entrées, de 2 plats et de 2 desserts. Loisirs and co a testé ce jour-là une planche de charcuterie préparée par le grand spécialiste palois, Camdeborde ainsi qu’un pressé de poulet et de foie gras. Nous retiendrons la belle présentation des entrées et un mélange de saveurs poulet-foie gras des plus audacieux. Pour les plats, nous nous sommes partagés entre un merlan recouvert d’une tranche de pain de mie grillé (bravo pour l’association croustillant et fondant), une pintade et cuisse confite en parmentier ainsi qu’une viennoise d’echine de porc. Les vins proposés ne sont pas légion mais cela permet le client de choisir entre un petit vin de propriété et le grand cru reconnu.

Une bien belle surprise que ce Cristal de Sel qui se veut gastronomique sans être prétentieux. Une adresse à découvrir et à conseiller surtout que l’addition est relativement abordable pour ce genre de prestations. A noter cependant, une attente souvent longue entre les plats mais justifiée par la qualité de ce qui nous est proposé.

Coté Vignes est un bar à vins typiquement bistrot français situé dans la rue de Lauriston non loin de la célèbre place de l’Etoile et de son imposant Arc de Triomphe. L’aspect extérieur du restaurant est quelconque, aucune terrasse dont l’absence est due à un grande étroitesse du trottoir.

A l’intérieur, Coté Vignes présente une décoration typiquement “vin” avec des vignes en pots, des outils servant à préparer la vigne et quelques affiches tournant autour du vin. A propos du vin, Coté Vignes ne s’embarrasse pas de carte et vous propose sa grande sélection de vins sur une immense ardoise.

Coté accueil et service, ça se complique un petit peu. L’accueil est sympathique sans plus, le placement est disons assez bizarre puisqu’on nous a demandé de déplacer notre petite table de 2 personnes pour etre en biais par rapport aux autres tables. Enfin le service est limite avec 2 serveurs pas franchement avenant et débordé malgré le fait que la salle soit petite.

Coté carte, on a droit à quelques entrées (autour de 8 euros), des plats à base de viandes ou de poisson du marché (autour de 20 euros) mais également des planches (au nombre de 14) proposant du boeuf, canard, brochettes le tout accompagné de pommes maison et de salade. Ces planches sont copieuses, savoureuse et sont proposées autour de 20 euros.

L’autre petit bémol a été le vin : nous avons commandé un verre qui présentait des petits éclats de bouchon flottant à la surface. Même si je sais que cela arrive parfois, je n’ai pas aimé la réaction du serveur auprès duquel j’ai du insisté pour changer ce verre.

Pour résumé, le cadre est sympa mais petit (réservation conseillée si vous venez aux heures de pointes et à plus de deux), la carte très bistrot mais savoureuse le tout entaché d’un accueil et d’un service qu’on aurait espéré plus sympa dans ce genre d’endroit.

Le mieux je pense est que vous vous fassiez une idée, au pire vous mangerez bien.